中國圖書(shū)事業(yè)隨社會(huì )進(jìn)程發(fā)展，春秋時(shí)代圖書(shū)性質(zhì)偏向官方檔案，戰國時(shí)代，圖書(shū)轉成傳播知識的媒介，也開(kāi)始有了私人藏書(shū)。秦始皇統一中國，推行"書(shū)同文"政策，將部分私家藏書(shū)移入宮廷及政府機構后，進(jìn)行焚書(shū)坑儒，是中國圖書(shū)發(fā)展的黑暗時(shí)期。漢興，圖書(shū)事業(yè)又慢慢恢復過(guò)來(lái)。到了隋唐，受科舉制度的影響，傳鈔寫(xiě)本書(shū)極盛，官家對圖書(shū)的整理達到高峰；雕版印刷術(shù)也應時(shí)而生，中國圖書(shū)事業(yè)邁向全新的局面。

中國古籍傳統的分類(lèi)法采用經(jīng)、史、子、集四部分類(lèi)，四部下再細分為四十四類(lèi)：經(jīng)部，以儒家經(jīng)典及其釋作為主，例如《御筆詩(shī)經(jīng)圖》，也收錄古樂(lè )、文字方面的書(shū)籍。史部，主要收錄各種體裁的史書(shū)，另納入地理、政書(shū)及目錄類(lèi)圖書(shū)。子部的范圍比較廣，諸子百家、算術(shù)、天文、生物、醫學(xué)、軍事、藝術(shù)、宗教、占卜、堪輿、命算、筆記、小說(shuō)、類(lèi)書(shū)等，皆入子部。集部，則錄詩(shī)文集、文學(xué)評論及詞曲方面的著(zhù)作；個(gè)人著(zhù)作稱(chēng)"別集"，集體創(chuàng )作稱(chēng)"總集"（例如：《六家文選》）。