在不同地區，一星期的開(kāi)始時(shí)間并不完全一致。許多英語(yǔ)國家、猶太教、日本是星期日，埃及人的一星期是從星期六開(kāi)始的。多數歐洲國家都以星期一為一星期的第一天。而中國大陸習慣上也認為星期一是開(kāi)始時(shí)間。

但越來(lái)越多的英文字典也開(kāi)始以星期一定義為一星期的第一天，否則周末（weekend）這個(gè)字就很難說(shuō)得通。

從宗教的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，《圣經(jīng)》中認為，上帝用六天創(chuàng )造世界萬(wàn)物，在第七天休息，這七天是從星期日開(kāi)始的，第七天是星期六，所以猶太教以星期六為安息日；在基督教成為古羅馬國教后，因為耶穌是在星期日復活的，所以將禮拜日改為星期日；伊斯蘭教認為真主在第六天完成創(chuàng )造工作，這一天應該慶祝，所以將星期五定為重大禮拜的主麻日。

星耀最早在西元七世紀就通過(guò)不空和尚和楊景風(fēng)所譯《文殊師利菩薩及諸仙所說(shuō)吉兇時(shí)日善惡宿曜經(jīng)》傳入中國。

日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。后來(lái)《宿耀經(jīng)》通過(guò)平安時(shí)代的唐朝留學(xué)生空海傳入日本，并成為日本宿耀占星術(shù)或密教占星術(shù)的重要經(jīng)典，也作為了沿用了中國以七曜為一周每日的稱(chēng)謂。中國在民國成立后改稱(chēng)星期日至六，但在日本、韓國和朝鮮仍沿用此名字。

中文世界教會(huì )常以"禮拜一"、"禮拜二"、…稱(chēng)呼星期諸日。受其影響，一般民眾也這么用，亦將"禮拜"一詞等于"周"。如"下周"等于"下禮拜"。

廣東話(huà)（廣州話(huà)）、吳語(yǔ)和閩南話(huà)口語(yǔ)也以"禮拜一"、"禮拜二"…方式稱(chēng)呼星期，星期日則稱(chēng)為"禮拜日"，簡(jiǎn)稱(chēng)"禮拜"。閩南話(huà)口語(yǔ)并使用如"拜一"的簡(jiǎn)稱(chēng)。

古中國日期創(chuàng )制

在我國古代，也有一種跟星期類(lèi)似的表示日期的方式。在距今3 700年前的商朝，對農歷進(jìn)行了修訂。修訂后的農歷，平年12個(gè)月，大月30天，小月29天，閏年增加一個(gè)月。同時(shí)為了方便，把一個(gè)月分為4周，大月中有兩周是7天，兩周是8天；小月中有三周是7天，一周是8天。由于這樣的周期符合月亮的圓缺變化（即朔—上弦—望—下弦—朔……），所以將其稱(chēng)為"星期"。

到了漢武帝時(shí)期，這樣的周期被定為制定工作日、休息日的依據，并且每天也有了自己的名稱(chēng)。稱(chēng)7天的星期為"平周"，8天的星期為"閏周"。"平周"前6天為工作日（依次稱(chēng)為星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六），第七天為休息日（稱(chēng)為星期日）；"閏周"前6天為工作日（名稱(chēng)同"平周"），后2天為休息日（依次稱(chēng)為星期日、閏星期日）。到了兩晉南北朝時(shí)期，這種制度有了變動(dòng)：置閏不再以月份為框架，每3 400個(gè)星期中設1 301個(gè)"閏周"，閏日的安排也有一定的變動(dòng)，閏日放在星期幾之后就叫閏星期幾。在"閏周"中，若閏日是"閏星期日"則為休息日，否則為工作日。

古巴比倫日期

公元前7至6世紀，巴比倫人便有了星期制。他們把一個(gè)月分為4周，每周有7天，即一個(gè)星期。古巴比倫人建造七星壇祭祀星神。七星壇分7層，每層有一個(gè)星神，從上到下依此為日、月、火、水、木、金、土7個(gè)神。7神每周各主管一天，因此每天祭祀一個(gè)神，每天都以一個(gè)神來(lái)命名：太陽(yáng)神沙馬什主管星期日，稱(chēng)日曜日；月亮神辛主管星期一，稱(chēng)月曜日；火星神涅爾伽主管星期二，稱(chēng)火曜日；水星神納布主管星期三，稱(chēng)水曜日；木星神馬爾都克主管星期四，稱(chēng)木曜日；金星神伊什塔爾主管星期五，稱(chēng)金曜日；土星神尼努爾達主管星期六，稱(chēng)土曜日。

古巴比倫人創(chuàng )立的星期制，首先傳到古希臘、古羅馬等地。古羅馬人用他們自己信仰的神的名字來(lái)命名1周7天：Sun\'s-day（太陽(yáng)神日），Moon\'s-day（月亮神日），Mars\'s-day（火星神日），Mercury\'s-day（水星神日），Jupiter\'s-day（木星神日），Venus\'-day（金星神日），Saturn\'s-day（土星神日）。這7個(gè)名稱(chēng)傳到英國后，盎格魯-撒克遜人又用他們自己的信仰的神的名字改造了其中4個(gè)名稱(chēng)，以Tuesday 、Wednesday、Thursday、Friday 分別取代Mars\'s-day 、Mercury\'s-day 、Jupiter\'s-day 、Venus\'-day。 Tuesday來(lái)源于Tiu，是盎格魯-撒克遜人的戰神；Wednesday來(lái)源于Woden，是最高的神，也稱(chēng)主神；Thursday來(lái)源于Thor，是雷神；Friday來(lái)源于Frigg，是愛(ài)情女神。這樣就形成了今天英語(yǔ)中的1周7天的名稱(chēng)：

Sunday（太陽(yáng)神日）

Monday（月亮神日）

Tuesday（戰神日）

Wednesday（主神日）

Thursday（雷神日）

Friday（愛(ài)神日）

Saturday（土神日）。